Une usine de pâtes et papiers utilise la solution SAAFShield^®

L'un des principaux problèmes que rencontrent les usines de pâtes et papiers est la corrosion résultant de la production de composés soufrés lors du processus de fabrication. Une usine de pâtes et papiers du Michigan avait adopté des produits de filtration de gaz (épurateurs) ainsi que les services d'un concurrent d'AAF International et pensait ainsi protéger ses dispositifs de surveillance des processus électroniques de pannes dues à la corrosion. Pour les quelque 25 salles de contrôle abritant le matériel électronique de surveillance des processus de l’usine, le concurrent a fourni des services minimaux, reposant essentiellement sur la mise en place de coupons métalliques de corrosion traditionnels pour contrôler la corrosion et le remplacement des médias de phase gazeuse pour les épurateurs de l’usine.

Après avoir subi des pannes électroniques dans plusieurs salles de contrôle, l'usine a envoyé les circuits imprimés problématiques au fabricant pour une analyse scientifique.Les résultats ont confirmé que la corrosion était présente sous la forme de trichites argentées, un phénomène courant dans les circuits imprimés compatibles avec la Directive européenne sur la restriction des substances dangereuses (RoHS) 2003 de l’Union européenne. L'usine a demandé à AAF d'imaginer et de lui fournir des solutions pour les salles de contrôle, les équipements et les pratiques de maintenance du site.

Les équipements électroniques de contrôle ont été utilisés pendant plusieurs décennies pour surveiller les process et améliorer le rendement dans l’industrie de pâtes et de papier. Les usines de pâtes et de papiers produisent des environnements locaux à la teneur en soufre relativement dense—en sulfure d’hydrogène, dioxyde de soufre, mercaptans ou particules chargées de soufre. On retrouve également sur ces sites des composés tels que les oxydes d’azote et de chlore. Ces contaminants corrosifs soumettent les circuits imprimés de ces usines à des phénomènes de corrosion. Les pannes d’équipements électroniques ont été bien documentées depuis de nombreuses années. Les réglementations récentes sur les matériaux de fabrication de circuits imprimés exigent l'utilisation de matériel électronique encore plus sensible à la corrosion.

AAF a recommandé à l'usine d'installer la technologie SAAFShield^® dans ses salles de contrôle. Le suivi de la réactivité assuré par SAAFShield permet à l’utilisateur de surveiller l’activité corrosive en temps réel, ou à la demande, afin de déterminer la vulnérabilité de l’équipement ou des composants électroniques à la corrosion environnementale. La technologie SAAFShield offre la capacité de détection la plus précise, grâce à sa technologie de microbalance en cristal de quartz (QCM).

L’unité de détection (DU) de SAAFShield utilise l’unité de lecture (RU) SAAFShield pour afficher et établir des tendances des données de corrosion au fil du temps, ce qui permet aux utilisateurs d’évaluer les facteurs environnementaux de température de corrosion et d’humidité à des moments précis. Enfin, les données peuvent servir à déterminer l’efficacité des procédures opérationnelles. Les données peuvent être enregistrées en continu grâce à PLC ou périodiquement à l'aide d’une clé USB. Dans le cadre d'une utilisation périodique, une unité de lecture de SAAFShield peut stocker des données pour 500 unités de détection.

Au début de l'étude, la DU de SAAFShield a été placée dans une salle de contrôle pour établir le taux de corrosion de base. Par ailleurs, une analyse du coupon de corrosion et de la durée de vie du média a été effectuée. L'usine, à partir des conclusions d'AAF, a reconnu que l’épurateur avait dépassé sa durée de vie utile et l'a reconstitué avec des médias chimiques neufs. Lors du remplacement des médias et de la maintenance de l’épurateur, la DU de SAAFShield a identifié des niveaux accrus de corrosion pour le cuivre et l’argent. Quand l’épurateur a été remis en service, la corrosion est revenue à des niveaux inférieurs à ceux d’avant le remplacement des médias. Cette réactivité et cette précision au cours de l'étude ont convaincu l’usine d’acheter des unités de détection SAAFShield pour ses 24 autres salles de contrôle.

Le coût d'une mise à l'arrêt est la principale conséquence de la corrosion de l'équipement électronique. Dans les usines de pâtes et de papier, la corrosion de l'équipement de commande électronique peut entraîner une interruption des process et une perte de temps de production. Les usines de pâtes et de papier sont invitées à mettre en place un système de surveillance de la réactivité afin de déterminer la qualité de l’air dans les salles de contrôle et les autres zones où se trouvent des équipements électroniques. Les zones où l'on observe des taux de corrosion de plus de 300 Å par mois de cuivre ou de plus de 200 Å par mois d'argent pourraient subir des mises à l'arrêt et des pannes coûteuses si elle ne sont pas protégées de la corrosion gazeuse grâce à des méthodes comme la filtration de phase gazeuse. La technologie de surveillance SAAFShield de l’AAF était la solution parfaite pour l'usine, car elle préserve ses salles de contrôle de mises à l'arrêt imprévues coûteuses.